Slaap kindje slaap… Daarbuiten loopt een deadline.

Van jongs af aan leren we hoe belangrijk slaap is, maar ook hoe we zo lang mogelijk wakker kunnen blijven voordat we geforceerd moeten slapen. Het begint met een extra verhaaltje voor bed, daarna nog 5 minuten tv kijken voordat je tanden moet poetsen en naar boven moet en als tiener blijf je tot midden in de nacht wakker om maar te kijken wat er op internet allemaal gebeurt. 

En als je zelf eenmaal je kind(eren) op bed hebt, baal je dat je alweer niet vroeg kunt slapen vandaag. Werketentje, sport kijken, Netflix…Altijd een reden om niet te slapen.

Maar hoe belangrijk is slaap en hoe weet je of je goed en genoeg slaapt?

Slaap is heilig. Het is wanneer je fysiek en mentaal herstelt. Jouw (brein)cellen en organen gaan wat extra ontgiften en opruimen en alles wat je geleerd en gedaan hebt die dag wordt verwerkt en opgeslagen. 

Zonder voldoende slaap gaat alles anders functioneren. Je hunkert meer naar suikers (waarschijnlijk) en je vervangt water voor koffie waardoor je extra prikkelbaar en uitgedroogd bent. Als je al lang genoeg niet goed slaapt, raken ook je neurotransmitters (belangrijk voor berichten doorgeven tussen hersencellen) van slag. Dit is het begin van een negatieve spiraal waar het steeds lastiger wordt om uit te komen. 

Er zijn een aantal vragen die je jezelf kunt stellen om te kijken of je dagelijks voldoende slaap krijgt.

• Slaap je minder dan 8 uur?

• Slaap je na middernacht?

• Word je ’s nachts wakker? Zo ja, hoe vaak?

• Val je makkelijk in slaap? 

• Word je makkelijk wakker (met of zonder wekker)?

Als je denkt dat je overal aan voldoet maar toch moe bent, kan je je slaap makkelijk monitoren met een slaap-app.

Zelf gebruiken we SleepWatch voor de Apple Watch. 

Deze app monitort onder andere je diepe vs ondiepe slaap, je hartslag, verschil in hartslag met overdag en je hart ritme variatie (hoeveel verschil zit er in hartslag ritme).

Die laatste is een hele belangrijke, omdat het aangeeft hoe gestresst je zenusstelselis. Hoe minder variatie er is, hoe actiever je sympathisch zenuwstelsel is. Een snelle flashback naar de middelbare school biologie: je sympathisch zenuwstelsel gaat aan bij “fight or flight” en het parasympatisch zenuwstelsel zorgt voor het “rest and digest” stuk.

Als je ’s nachts wel 8 uur slaapt, maar je parasympatisch zenuwstelsel gaat niet voldoende aan, herstel je alsnog minder goed, verteer je je eten minder goed en is de kans op uitputting direct hoger. 

Lang verhaal kort… meten is weten! Dus als je niet goed slaapt of denkt dat je goed slaapt ,maar toch altijd moe bent, darmklachten of andere pijntjes hebt, monitor een tijd jouw slaap om te kijken wat er ’s nachts echt gebeurt.